Первым, кто описал Табиб аль-Бар, был алхимик Джабир ибн Хайян, живший в VIII веке. Так что историю этих существ обычно трактовали как алхимическую аллегорию.
Описание внешности Табиб аль-Бара очень расплывчато: понятно лишь, что это рыба с частично человеческим телом — хотя временами он мог превращаться в человека. Во лбу у него большой магический жёлтый драгоценный камень. Табиб аль-Бар очень добр и альтруистичен, так что он заботился о морских созданиях и мгновенно исцелял их раны. Морякам он помогал во время штормов, выпивая часть неспокойного моря.
На Табиб аль-Бару постоянно охотились люди: если вынуть из него камень, то им можно трансмутировать любые металлы в золото. Из-за своего кроткого нрава рыбочеловек не сопротивлялся, а просто выжидал удобного момента, чтобы улизнуть.