Буньип, Bunyip

Буньип (англ. bunyip) — животное из мифологии австралийских аборигенов, криптид, якобы обитающий в болотах, биллабонгах, ручьях, руслах рек и в других водоёмах. Существует множество описаний этого существа, подчас весьма различающихся; как правило, в рассказах аборигенов всегда фигурируют хвост вроде конского, ласты и клыки, подобные моржовым. По ночам якобы можно услышать ужасающие крики этих существ, когда они едят других животных или людей, неосторожно приблизившихся к их укрытиям. Их любимой едой, по представлениям аборигенов, являются женщины.

Происхождение слова bunyip связывают с языком вемба-вемба (вергайа) — одним из языков аборигенов юго-восточной Австралии. Однако буньип, судя по всему, является частью традиционных верований аборигенов и рассказов по всей Австралии, хотя его название варьируется в зависимости от конкретного племени. В своей книге 2001 года писатель Роберт Холден указывает по меньшей мере девять региональных вариаций (в плане внешнего вида) существа, известного как буньип, среди аборигенов Австралии. Европейцами в начале и середине XIX века, когда во время колонизации Австралии их поселения распространились по всей стране, были оставлены различные письменные источники о буньипах.

В начальный период колонизации Австралии считалось, что буньип — реальное, но пока ещё не описанное животное: его описание было не более удивительным, чем описания других живущих в Австралии животных, таких как утконос. В настоящее время буньип считается реальным животным только в среде криптозоологов: официальная зоология считает сообщения о нём вымыслом, хотя некоторые исследователи предполагают, что истории аборигенов об этом существе могут иметь реальную основу и описывают вымершего около 50 000 лет назад гигантского представителя сумчатых — Diprotodon, которого дальние предки современных коренных жителей континента формально могли видеть живым.