Кирка, Circe

Цирцея была бессмертной греческой богиней и волшебницей, дочерью (по большинству версий) Гелиоса и океаниды Персы и, следовательно, сестрой Ээта и Пасифаи. Она жила на острове Ээя, расположенном у восточного или западного края мира.

Цирцея, пожалуй, наиболее известна своей ролью в «Одиссее», где она превращает нескольких спутников Одиссея в свиней, но находчивый Одиссей вынуждает её вернуть им прежний облик. Перед тем как Одиссей покидает её, Цирцея даёт ему важные советы и наставления о том, как добраться домой.

Цирцея также фигурирует в других мифах, включая сказание об аргонавтах, где именно она очистила Ясона и Медею от убийства колхидского царевича Апсирта. Согласно другой традиции, сын Цирцеи от Одиссея Телегон случайно убил своего отца, после чего женился на вдове Одиссея Пенелопе, тогда как сын Одиссея Телемах женился на Цирцее. Более поздние источники рассказывали о несчастной любви Цирцеи к таким персонажам, как Главк и Пик.

Цирцея была популярным персонажем как в античной литературе, так и в искусстве, где её часто изображали вместе с Одиссеем или с людьми, которых она превратила в животных. Как и в древности, сегодня её часто считают символом расчеловечивающей погони за удовольствиями, из-за которой люди превращаются в животных.