Мирмидонцы, Myrmidons — мифический народ из греческой мифологии

Мирмидонцы — персонажи греческой мифологии, известные прежде всего по «Илиаде» Гомера и истории Ахилла и Троянской войны. Зевс, чьей неизменной чертой была страсть вступать в связь со всем, что движется, увидел Эвримедусу, царевну Фтиотиды, и, приняв облик муравья, соблазнил её и возлёг с ней (что вызывает ещё несколько дополнительных вопросов). Плодом этого странного союза женщины и членистоногого стал Мирмидон — новый царь Фтиотиды и предок мирмидонцев. Эти существа, наполовину люди, наполовину муравьи, славились непоколебимой, почти механической верностью своему предводителю.

Однако, по Овидию, у мирмидонцев было иное происхождение. Когда Гера узнала об острове Эгина, она пришла в ярость, увидев, что эта земля названа в честь возлюбленной Зевса. В поступке, который широко считается подлостью, она наслала смертельную чуму, чтобы истребить всех жителей Эгины. Царь острова взмолился Зевсу о том, чтобы его земля вновь была заселена, и Зевс в ответ превратил муравьёв острова — не пострадавших от гибельной чумы Геры — в мирмидонцев.

В этой версии мирмидонцев обычно изображают людьми без каких-либо муравьиных черт. Как бы то ни было, они сражались вместе с Ахиллом в Троянской войне, и их верность оставалась столь же непоколебимой.